¿Importa siquiera si China está atascada?

El índice de referencia de los mercados emergentes tiene una enorme ponderación en China, y la mitad en la India. Significa esto que el mundo está cambiando más rápido de lo que los índices pueden reaccionar?

James Gard 03/09/2023
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market in China

Excluyendo la racha diaria de malas noticias económicas procedentes de China, una selección de titulares sólo en agosto muestra el mundo más allá de nuestras fronteras:

- La empresa automovilística vietnamita VinFast es ahora más grande que Ford y GM;

- Mohammad Bin Salman, de Arabia Saudí, de visita en el Reino Unido;

- El brasileño Neymar ficha por la liga profesional saudí;

- El aspirante a presidente de Argentina planea deshacerse del peso;

- Rusia sube los tipos de interés mientras el rublo se desploma;

- Burger King India cambia su menú por el precio del tomate, y;

- Sudáfrica planea un bloque rival al G7.

 

 

Da la sensación de que el mundo está cambiando drásticamente, con cambios desencadenados por los acontecimientos de 2022.

De repente, Occidente está tratando de contrarrestar un ataque ruso a través de canales diplomáticos sin desencadenar la Tercera Guerra Mundial, al tiempo que gestiona cuestiones dispares y conflictivas en China. Las lealtades cambian constantemente. Mientras los contrarios hablan de un "dividendo de la paz", el auge del ruido de los mercados emergentes y fronterizos puede confundir a los inversores.

¿Deberíamos aceptar el riesgo de invertir en mercados emergentes? A los inversores prudentes se les podría perdonar que redujeran su exposición a estos mercados volátiles en favor de la renta fija y el efectivo.

 

Un índice con mucho peso en China

Empecemos por el problema obvio de la inversión en mercados emergentes: China. No hace mucho tiempo, los inversores estaban tremendamente entusiasmados con las perspectivas de China y veían cómo su milagro económico era capaz de producir rendimientos de inversión superiores a los observados en los mercados occidentales.

La última oleada de este entusiasmo llegó a su cresta en 2020 y desde entonces ha ido cuesta abajo, salvo alguna que otra reactivación, como vimos en julio de este año. China pasó de ser una potencia del índice MSCI Emerging Markets a parecer un lastre.

En 2020, este influyente índice (con el que a menudo se comparan los fondos activos) tenía una ponderación de casi el 41% para China. Aunque ahora es del 33%, la ponderación es más del doble que la de Taiwán (14,77%), India (14,21%) y Corea del Sur (12,38%).

Esto significa que la inversión en índices de mercados emergentes se traduce en una gran dosis de renta variable china y algunas porciones más pequeñas de otros gigantes asiáticos. Brasil, que está disfrutando de un cierto resurgimiento debido al auge de las materias primas, se sitúa a mucha distancia, con 5,49%. Si lo que quiere es más India y Brasil, tendrá que optar por la inversión activa. Existen fondos de mercados emergentes de un solo país, tanto activos como pasivos. Los fondos regionales pueden distribuir parte del riesgo.

MSCI define los mercados emergentes en función de tres pilares: su desarrollo económico; el tamaño y la liquidez de los mercados; y su apertura a los inversores extranjeros.

El desarrollo económico se basa en la renta nacional bruta per cápita y los ingresos de los ciudadanos, según las mediciones del Banco Mundial. Se habla de futuros ajustes del índice, con cambios en las métricas de desarrollo económico y una ampliación de las métricas de capitalización bursátil.

 

 

Morningstar es un rival de MSCI en términos de provisión de índices, y nosotros tenemos nuestro propio índice de mercados emergentes. Así pues, el propósito de este artículo no es criticar el MSCI EM per se, sino examinar algunos de los dilemas a los que se enfrentan los inversores en mercados emergentes. 

 

China vs India

Convertida en un gigante de Asia y de los mercados emergentes, China podría estar a punto de caer en la "trampa de la renta media". Este es el argumento de Ian Beattie, de NedGroup, que se opone a la idea de que, a medida que los países se enriquecen, todo tiende a ir en una sola dirección.

Sostiene que los países pueden "atascarse" tan fácilmente como progresan, y cree que China está retrocediendo bajo Xi Zinping. Beattie gestiona el fondo Nedgroup Investments Global Emerging Markets Equity, que tiene una calificación Morningstar de Bronze.

Es optimista respecto a India porque se encuentra en una fase de desarrollo más temprana que China, con un PIB per cápita mucho más bajo.

"India está empezando por fin a mostrar su potencial", afirma, argumentando que la historia del crecimiento de la clase media allí es "inimaginablemente grande". A pie de calle, la India puede parecer más caótica que China, pero la limpieza y el orden de China podrían ser una señal de que los mejores rendimientos de la inversión han quedado atrás. "Yo siempre invertiría en el caos y la innovación", afirma.

En la India, el gobierno corporativo está mejorando, la corrupción está cayendo y el peso del dinero extranjero que entra en el país ayudará a eliminar las malas prácticas, afirma Beattie. En general, sin embargo, las instituciones pueden ser el factor decisivo del progreso.

"Ningún país rico tiene mala calidad institucional, y ningún país pobre tiene alta calidad institucional", afirma.

Es posible que haya oído decir que "India es la nueva China" o incluso que "Vietnam es la nueva China". Beattie cree que Vietnam e Indonesia pueden captar parte de la base manufacturera china. Pero, como en todos los ciclos, cree que podríamos estar acercándonos al punto álgido del "antichino", tras el cual el sentimiento podría dar marcha atrás con facilidad.

Independientemente de que China o India "ganen" esa batalla por el sentimiento, poseer el índice podría hacer que toda la cuestión resultara irrelevante. Si, por supuesto, se está dispuesto a asumir un poco de riesgo.

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Sobre el Autor

James Gard  es editor para Morningstar.co.uk

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