¿Invertir en los fabricantes de vacunas?

La demanda de vacunas contra el COVID-19 ha sido uno de los principales motores del interés por los valores farmacéuticos, pero los analistas de Morningstar creen que esta tendencia no será duradera.

Morningstar 25/01/2021
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Fabricante de vacunas

La magnitud de la pandemia de COVID-19 ha creado una demanda de vacunas sin precedentes. En el momento en que los gobiernos de todo el mundo empezaron a poner en marcha programas de vacunación, se espera que el mercado de las inoculaciones contra el coronavirus tenga un valor de 39.000 millones de dólares, y que se inviertan otros 10.000 millones en otros tratamientos para la enfermedad.

El resultado de todos los tratamientos disponibles, según los cálculos de Morningstar, es que hasta 3.300 millones de personas recibirán una vacuna este año, mucho menos que los 5.000 millones de vacunas que los propios fabricantes dicen que entregarán en 2021, pero esa cifra tiene en cuenta los retrasos y los problemas de entrega.

Es probable que este déficit se deba a problemas en diversos ámbitos, como la escasez de suministros (falta de materias primas, maquinaria y jeringuillas), problemas de transporte (muchas vacunas están sometidas a duras condiciones de temperatura) y dificultades del gobierno para convencer al público de la necesidad de vacunarse.

No es de extrañar que la demanda de las economías más desarrolladas, donde las vacunas se venden primero, sea tan alta.

 

Pfizer y Moderna

Morningstar prevé unos ingresos de 13.700 y 8.000 millones de dólares este año para los dos principales fabricantes de vacunas con terapias aprobadas: Pfizer/BioNTech' y Moderna respectivamente.

Y aunque estas cifras de ingresos pueden haber impulsado los precios de las acciones, la enorme demanda de vacunas y otros tratamientos este año no es lo que está impulsando su valor razonable, como concluye Karen Anderson, analista de Morningstar, en su última revisión del sector.

El llamado valor razonable de las empresas farmacéuticas (el valor real de una empresa a ojos de Morningstar, no su valor de mercado) es generalmente inferior a su valor de mercado o, en el caso de los fabricantes de vacunas, más o menos el mismo.

Una de las principales razones de esta opinión es que, como creen los analistas de Morningstar, las ventas récord de vacunas y los elevados ingresos resultantes no serán duraderos. Se espera que la inmunidad de rebaño se logre en todo el mundo para 2023. Lógicamente, la demanda de vacunas disminuirá a medida que se acerque esa fecha.

Un tercer factor que hace bajar las estimaciones del valor razonable es el hecho de que el precio de las vacunas es inferior al nivel habitual de los nuevos medicamentos, y esto se debe a que la industria también es consciente de la importancia social de proporcionar un amplio acceso al tratamiento, incluso para las personas (y los gobiernos) con presupuestos reducidos.

 

Sobrevaloración

Sin embargo, las leyes que se aplican a las bolsas son diferentes, y el optimismo que rodea a la vacuna obviamente ha hecho subir los precios. Quienes quieran elegir valores infravalorados en el sector deberían considerar las empresas que promueven los tratamientos contra el coronavirus, como Gilead, Roche, Glaxo y Merck. En cuanto a AstraZeneca y Pfizer, también evitan la amenaza de sobrevaloración, con un valor de mercado ligeramente inferior al valor razonable.

Por cierto, de las 10 empresas biofarmacéuticas más caras, ocho tienen una fuerte ventaja competitiva. Se trata de Roche, Gilead, GSK, Merck, AstraZeneca, Pfizer, Eli Lilly y Johnson & Johnson. De los 10 primeros, sólo BioNTech no tiene ninguna ventaja competitiva, y Regeneron tiene una ventaja competitiva estrecha.

 

Fabricantes de vacunas

Por supuesto, el precio de mercado no es lo único que llama la atención cuando hablamos de VID-19. La pandemia ha puesto de relieve los factores ESG, incluida la "S" de “social”. Esto es bueno para las sociedades que intentan encontrar una cura. El rápido desarrollo de vacunas eficaces también ha aportado mucha buena voluntad por parte de los gobiernos a la industria. Esto significará sin duda que en un futuro inmediato dedicarán menos tiempo a negociar los precios, porque los políticos y los gobiernos son ahora más conscientes de la importancia de una industria farmacéutica próspera.

 

Ventas por región

Según los cálculos de Morningstar, las ventas de vacunas serán muy diferentes según la región geográfica. Habrá una vacunación a dos velocidades, con las economías desarrolladas a la cabeza, seguidas por los mercados emergentes. En los dos primeros trimestres de este año, las ventas de vacunas en Estados Unidos siguen siendo dominantes, y Europa, Australia y Japón no se quedan atrás.

Sin embargo, la mayor parte de la población mundial (unos 6.500 millones de los 7.800 millones de habitantes del mundo) no vive en estas regiones. Se espera que la vacunación en estas regiones continúe hasta 2023. Pfizer/BioNTech y Moderna no dominarán allí como vendedores de vacunas, y se espera que otras partes tomen la delantera.

 

Ventas de vacunas

Ventas de vacunas

 

Problemas de distribución

La vacuna de Pfizer es más difícil de distribuir en todo el mundo que la de Moderna, principalmente porque debe almacenarse a una temperatura de entre -60 y -90 grados centígrados. Esto significa que la vacuna de Pfizer estará en gran medida fuera del alcance de los países en desarrollo, al menos hasta que la compañía farmacéutica pueda introducirla en una formulación liofilizada, lo que, como mínimo, no será posible hasta 2022.

Y aunque Pfizer se encargue de enviar la vacuna a todos los rincones del mundo, los gobiernos tendrán que ser capaces de proporcionar el transporte en cada país. Para hacer llegar la vacuna a zonas rurales remotas, tendrán que abrir los paquetes de Pfizer y reenvasarla en envíos más pequeños.

La vacuna de Moderna, en cambio, puede enviarse "normalmente" a una temperatura de congelación "normal" (-20 grados Celsius). Por supuesto, esto facilita mucho la logística, y tendría sentido que los gobiernos enviaran la vacuna Moderna a zonas rurales remotas.

Y luego está el segundo inconveniente de la vacuna de Pfizer: hay que diluirla antes de administrarla. Esto no es necesario con la vacuna de Moderna, y facilita su manejo por parte de los farmacéuticos.

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